芥川龍之介 案頭の書

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一　古今実物語

一

　大阪の画工北（ほくせん）の著はせる古今実物語（ここんじつものがたり）と云ふ書あり。前後四巻、作者の筆に成れる画（さしゑ）を交（まじ）ふ。格別稀覯書（きかうしよ）にはあらざれども、聊（いささ）か風変（ふうがは）りの趣（おもむき）あれば、そのあらましを紹介すべし。
　古今実物語は奇談二十一篇を収む。その又奇談は怪談めきたれども、実は少しも怪談ならず。たとへば「幽霊二月堂（にぐわつだう）の牛王（ごわう）をおそるる事」を見よ。
「今西村（いまにしむら）に兵右衛門（へいゑもん）と云へる有徳（うとく）なる百姓ありけるが、かの家にめし使ふ女、みめかたち人にすぐれ、心ざまもやさしかりければ、主（あるじ）の兵右衛門おりおり忍（しの）びかよひける。此主が女房、妬（ねたみ）ふかき者なるが、此事をもれ聞きて瞋恚（しんい）のほむらに胸をこがし、奴（しもをとこ）をひそかにまねき、『かの女を殺すべし、よく仕了（しおほ）せなば金銀あまたとらすべし』と云ひければ、この男も驚きしが、元来慾心ふかき者なれば、心安く受合（うけあ）ひける。（中略）下女（しもをんな）（中略）何心（なにごころ）なくあぜづたひに行（ゆ）く向うの方（かた）、すすきのかげより思ひがけなく、下男（しもをとこ）横だきにして池中（ちちう）へなげ入れける。（中略）
「日も西山（せいざん）にかたむき、折ふししよぼ／＼雨のふるをいとはず、夜（よ）歩きをたのしみにうでこきする男、曾我宮（そがのみや）へ日参（ひまゐり）。此所（ここ）を通りけるに、池の中より『もしもし』と呼びかくる。誰ならんと立ちどまれば、いぜんの女池の中よりによつと出で、『男と見かけ頼み申し度き事あり』と云はせもはてず、狐狸（こり）のしわざか、人にこそより目にもの見せんと腕まくりして立ちかかれば、『いやいやさやうの者にあらず。我は今西村（いまにしむら）の兵右衛門（へいゑもん）に奉公致すものなるが、しかじかのことにてむなしく成る。あまりになさけなきしかたゆへ、怨（うら）みをなさんと一念此身をはなれず今宵（こよひ）かの家にゆかんと思へど主（あるじ）つねづね観音を信じ、門戸（もんこ）に二月堂（にぐわつだう）の牛王（ごわう）を押し置きけるゆゑ、死霊（しりやう）の近づくことかなはず（中略）牛王をとりのけたまはらば、生々世々（しやうじやうせぜ）御恩（ごおん）』と、世にくるしげにたのみける。